Az első fotós
Amikor feltették azt a kérdést, hogy ki volt az, aki valójában elkészítette az első fényképet, ma kevés érv van arra, hogy Joseph Nicephor Niépce volt.
A korai évek
Niépce 1765. március 7-én született Franciaországban. Az apa volt három gyermeke, aki gazdag ügyvéd volt. A család kénytelen volt elhagyni a területet, amikor a francia forradalom elkezdődött. Niépce-t Józsefnek nevezték el, de az Angers-i Orator-kollégában tanult, úgy döntött, hogy elfogadja Nicéphore nevét Szent Konstantinápoly IX. Századi patinás tiszteletére.
Tanulmányai kísérleti módszereket tanítottak a tudományban, és a főiskolán tanult.
Niépce a francia hadsereg munkatársa volt a Napóleon alatt. A szolgálatban töltött évei alatt az idő nagy részét Olaszországban és Szardínia szigetén töltötték. A betegség miatt lemondott a posztjáról. Miután elhagyta a szolgálatot, feleségül vette Agne Romerót, és Nizza kerületének adminisztrátorává vált. Elhagyta ezt a pozíciót, hogy tovább folytassa a tudományos kutatásokat bátyjával, Claude családjával Chalonon. A családjával együtt édesanyjával, testvéreivel és Bernard öccsével találkozott. Nemcsak tudományos kutatásokat folytatott, hanem a családi birtokot is irányította. A testvérek gazdag urakkal gazdálkodtak, cukorrépákat termesztve és cukrot termeltek.
Az első fotók
Úgy gondolják, Niepce 1822-ben vette át a világ első fotográfiai maratását .
A kamera obscura használatával egy doboz, amelynek egyik oldalán egy lyuk van, amely egy külső jelenet fényét használja, VII. Pius pápa vésett. Ezt a képet később a tudós megsemmisítette, amikor megpróbálta megkettőzni. Két kísérlete azonban túlélte. Az egyik férfi és ló volt, a másik egy nő, aki egy fonó kerékkel ült.
Niépce fő problémája a bizonytalan kéz és a gyenge rajzkészség volt, ami arra késztette, hogy megpróbálja megtalálni a módját a képek rögzítésére, anélkül, hogy a rajzkészségre támaszkodna. Niépce kísérletezett az ezüst-klorid használatával, amely fénysugárzáskor sötétedett, de nem találta kielégítőnek a kívánt eredményeket. Ezután a bitumenre költözött, ami először sikeres kísérletet tett egy természetfotó felvételére. Az eljárás során a bitumen feloldódott a levendulaolajban, ami gyakran oldószer a lakkban. Ezzel a keverékkel bevonva egy ón óvatos lapot és elhelyezte egy kamera obscura belsejébe. Nyolc órával később eltávolította, és levendulaolajjal megmostatta az esetleges nem megvilágított bitumen eltávolítását.
Maga a kép nem volt olyan emlékezetes, mint egy épület, egy pajta és egy fa. Azt hitték, hogy az udvar a házán kívül van. Azonban, mivel a folyamat olyan lassú volt, hogy több mint 8 órát vett igénybe, a nap a kép egyik oldaláról a másikra költözött, így úgy tűnt, mintha a nap a fotó két oldaláról érkezett volna. Ez a folyamat később inspirálja Louis Daguerre rendkívül sikeres higanygőzfejlesztési folyamatát.
Több mint húsz éve kísérte meg az optikai képekkel való kísérletezést, mielőtt sikerrel járna.
A korábbi probléma az volt, hogy bár optikai képeket tudott beállítani, gyorsan elhalványulnak. A Niépce legrégebbi fennmaradt képe 1825-ből származik. Új folyamatát Héliográfiának nevezte, a görög "nap" szó után.
Miután Niépce sikerrel jár, úgy döntött, hogy Angliába utazik, hogy új találmányát támogassa a Királyi Társaságnak. Sajnos teljes kudarccal találkozott. A Társaságnak van egy szabálya, amely kijelenti, hogy nem hoz létre semmilyen felfedezést egy nem nyilvános titokban. Természetesen Niépce nem volt hajlandó megosztani titkait a világgal, ezért visszatért Franciaországba, és csalódott volt abban, hogy nem tudta sikeresen megvalósítani új találmányát.
Franciaországban Niépce szövetséget kötött Louis Daguerre-vel. 1829-ben kezdtek együtt dolgozni a folyamat javítása érdekében. A következő négy évben partnerként maradtak, amíg Niépce 1833-as stroke-ról 69 éves korában nem halt meg.
Daguerre tovább folytatta a folyamatot, miután Niépce halála végül kidolgozta azt a folyamatot, amely eredeti eredménnyel ellentétben sokkal más volt, mint amit Niépce teremtett. Ő maga nevezte el a Daguerreotype-ot. Ő sikerült Franciaország kormányát megvásárolnia, hogy megvásárolja a találmányát a francia nép nevében. 1939-ben a francia kormány beleegyezett abba, hogy a Daguerre-t évente 6000 frankra ruházza át egész élete végéig, és a Niépce birtokát évente 4.000 frankért fizeti meg. Niépce fia nem volt elégedett ezzel az elrendezéssel, azt állítva, hogy Daguerre részesül az ellátásban, amit apja teremtett. Niepce valójában keveset kapott hitelért ahhoz, hogy bármi köze ennek a teremtéshez, 1952-ig, amikor Alison és Helmut Gernsheim történészek újra felfedezték Niépce eredeti képeit. Ez a felfedezés lehetővé tette a világ számára, hogy megtudja Niépce "heliográfiai" folyamatát, és lehetővé tegye a világ számára, hogy rájöjjön, hogy ez volt az első sikeres példa arra, amit most fényképezésnek nevezünk: egy kép fényérzékeny felületen, fény.
Bár Niépce leginkább a fotográfiai területén talált találmányával kapcsolatban, ő is számos korábbi sikert talált feltalálóként. Niépce másik találmánya között volt a Pyreolophore, a világ első belső égésű motorja, amelyet Claude testvérével fogant és teremtett. Császár, Napóleon Bonaparte 1807-ben adományozta szabadalmát, miután megmutatta, hogy képes egy franciaországi folyó melletti hajó erejére.
Az öröksége
Ennek a fotósnak a tiszteletére a Niépce-díj Niépce jött létre, és 1955 óta évente ítélik oda egy hivatásos fényképésznek, aki több mint három éve élt és dolgozott Franciaországban. A Nièpce tiszteletére Albert Plécy tiszteletére vitték be a L'Association Gens d'Images.
Erőforrások
Joseph Nicephore életrajza:
http://www.madehow.com/inventorbios/69/Joseph-Nic-phore-Niepce.html
BBC News: A világ legrégebbi fotója eladva
A BBC News 2002. március 21-én, csütörtök, a világ legrégebbi fotója a könyvtárnak
A fotográfia története
http://www.all-art.org/history658_photography13.html